Verhalten: Woran erkennt man ein ängstliches Meerschweinchen?

Daisy Meerschweinchen reagieren im Allgemeinen entweder durch Flucht oder durch Erstarren, wenn sie erschreckt werden. Das Erstarren (auch Freezing) wird leider immer wieder falsch interpretiert, wenn jemand ein Meerschweinchen am Arm hält und es sich so gar nicht rührt. Das wird dann häufig so interpretiert, dass es dem Meerschweinchen so gut gefällt, dass es gar nicht mehr weg will. In Wirklichkeit hat sich das Tier still ergeben, weil es keinen Ausweg aus der Situation durch Flucht sieht. Ein ähnliches Phänomen kann man auch erleben, wenn man ein Meerschweinchen auf den Rücken umdreht - es kann vorkommen, dass es dann ganz still liegen bleibt. Auch hierbei handelt es sich im Allgemeinen um Freezing. Um den Tieren den Stress zu ersparen, sollte man sie nur auf den Rücken umdrehen, wenn es unbedingt erforderlich ist, zB bei einer tierärztlichen Untersuchung.

Woran erkennt man Freezing?
Das Freezing ist durch eine komplette Starre des Körpers gekennzeichnet. Wenn man ein Meerschweinchen zB auf den Boden in einem fremden Zimmer setzt, kann es vorkommen, dass es für einen langen Zeitraum an genau derselben Stelle sitzen bleibt, ohne sich im Geringsten zu bewegen. Nicht einmal das Näschen schnuppert aufgeregt. Alles ist erstarrt, die Augen sind im Allgemeinen aufgerissen.
Aber auch das Gegenteil kann ein Zeichen von Freezing sein: Ein vollkommen schlaffer Körper kann bedeuten, dass das Tier jede Gegenwehr eingestellt hat und sich vollkommen seinem Schicksal ergibt. Nicht zu verwechseln mit dem entspannten Zustand, in dem normalerweise trotzdem noch eine gewisse Körperspannung zu erkennen ist.

Woran erkennt man, dass das Meerschweinchen Angst hat?
Ein Meerschweinchen, das sich fürchtet, hat im Allgemeinen sein Fell eng angelegt (was natürlich nur bei einem glatthaarigen Kurzhaarmeerschweinchen zu beobachten ist) und die Augen weit aufgerissen.

Im linken Bild sieht man die typisch aufgerissenen Augen eines Meerschweinchens, das sich fürchtet. Wie sehr sich das Tier fürchtet, kann man leicht herausfinden, wenn man vorsichtig mit einem Finger oberhalb des Auges vorbeistreichelt. Bei einem total verschreckten Meerschweinchen bleiben die Augen weit aufgerissen. Auf dem Foto rechts sieht man ein entspanntes Meerschweinchen, das die Augen schließt, wenn man über den Kopf streichelt.

Annabell Ein weiteres Anzeichen für Angst, das man besonders beim Freilauf manchmal gut beobachten kann, ist das für viele Nagetiere typische "Bauchschleifen". Hier ist das Tier in einem Zwiespalt, ob es sich mehr fürchten soll oder ob es die entsprechende Situation untersuchen soll.

Auch ein schneller Wechsel zwischen Flucht und Erstarren ist typisch für ein Meerschweinchen, das sich fürchtet. Die Tiere starten in hohem Tempo durch, aber nur für ein paar Schritte, dann bremsen sie abrupt, bleiben kurz erstarrt sitzen, starten dann wieder durch usw.